Der neue Sprecher des Repräsentantenhauses sorgt für Aufsehen, indem er die Führung des wichtigsten Haushaltsgremiums durcheinander bringt

Die Abgeordnete Patricia Lundstrom, D-Gallup, beantwortet auf diesem Aktenfoto vom Februar 2022 Fragen zu einem Haushaltsentwurf, während der damalige Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, Javier Martínez, D-Albuquerque, und der Abgeordnete Nathan Small, D-Las Cruces, zuschauen. Martínez hat am Dienstag Lundstrom als Vorsitzende des Haushalts- und Finanzausschusses des Repräsentantenhauses abgesetzt und Small an ihrer Stelle zur Vorsitzenden des einflussreichen Ausschusses ernannt. (Eddie Moore/Journal)

SANTA FE – Nur wenige Stunden nach Beginn seiner Amtszeit als Sprecher des Repräsentantenhauses sandte Javier Martínez Schockwellen durch den Saal, indem er die Abgeordnete Patricia Lundstrom, D-Gallup, als Vorsitzende des Haushalts- und Finanzausschusses des Repräsentantenhauses, eines einflussreichen Gremiums für die Haushaltsplanung, absetzte. Martínez, ein Demokrat aus Albuquerque, der auch mehrere andere Änderungen bei den Vorsitzen in den Ausschüssen des Repräsentantenhauses ankündigte, ersetzte Lundstrom durch den Abgeordneten Nathan Small, D-Las Cruces, der der stellvertretende Vorsitzende des Gremiums gewesen war. Der Schritt könnte sowohl politische als auch politische Auswirkungen haben, da Lundstrom in den letzten sechs Jahren den Haushalts- und Finanzausschuss des Repräsentantenhauses geleitet und die gesetzgeberische Leitung für einen Gesetzentwurf zur Entwicklung von Wasserstoffenergie übernommen hatte, der bei Umweltgruppen auf heftigen Widerstand stieß. „Ich bin unglaublich enttäuscht und absolut schockiert“, sagte Lundstrom dem Journal, nachdem die neuen Aufgaben bekannt gegeben wurden. Lundstrom, die dem Repräsentantenhaus seit 2001 angehört und das drittälteste Mitglied der Kammer ist, hatte letztes Jahr selbst für Aufsehen gesorgt, als sie bei den Vorwahlen im vergangenen Juni Spenden von ihrem Wahlkampfkonto an vier gemäßigte Demokraten überwies, die die Amtsinhaber herausforderten. Drei dieser Amtsinhaber gewannen ihre Rennen – die Abgeordneten Susan Herrera aus Embudo, Andrea Romero aus Santa Fe und Kristina Ortez aus Taos. Lundstrom gab damals zu, enttäuscht zu sein über den Widerstand einiger Demokratenkollegen gegen mehrere Gesetzesentwürfe zur Wasserstoffenergie, die während der 30-tägigen Legislaturperiode des letzten Jahres trotz der Unterstützung von Gouverneurin Michelle Lujan Grisham ins Stocken geraten waren. Auf die Frage am Dienstag, was zu der Entscheidung geführt haben könnte, sie als Vorsitzende zu entlassen, sagte Lundstrom, Reporter sollten Martínez fragen. „Er sagte, ich erfülle seine Vision nicht“, sagte sie, während sie von anderen Mitgliedern des Repräsentantenhauses im Saal getröstet wurde. In einer späteren Erklärung des politischen Beraters äußerte Lundstrom seine Wut über die Entscheidung und beschrieb sie als „erbärmlichen Versuch einer politischen Vergeltung“. „Ich habe für die Schwächsten unseres Staates gekämpft und unsere Finanzen in unserem wirtschaftlich angeschlagenen Staat geschützt“, sagte Lundstrom. „Die Entscheidung, mich durch einen Weißen zu ersetzen, der weniger als ein Viertel der Erfahrung in der Haushaltsentwicklung hat, ist äußerst schädlich für New Mexico mit dem immer stärker werdenden Einparteiensystem, das Vergeltungsmaßnahmen gegen traditionelle, hispanische, ländliche Demokraten ergreift.“ Martínez lieferte nicht sofort eine Erklärung für seine Ausschussentscheidungen, aber eine Sprecherin der Fraktion der Demokraten im Repräsentantenhaus sandte am späten Dienstag in seinem Namen eine Erklärung. „Der Sprecher hat die Verantwortung und das Vorrecht, die Ausschüsse des Repräsentantenhauses so zu organisieren, wie er den aktuellen Bedürfnissen von New Mexico am besten entspricht“, sagte die Sprecherin der Demokraten im Repräsentantenhaus, Camille Ward, gegenüber dem Journal. „Mit der neuen Führung auf beiden Seiten des Ganges und in vielen unserer Ausschüsse in dieser Sitzung beginnt Sprecher Martínez ein neues Kapitel, um New Mexico voranzubringen.“ Small seinerseits sagte, er fühle sich „demütig und geehrt“, die Verantwortung als neuer Vorsitzender des Haushaltsausschusses zu übernehmen, und sagte, er habe von Lundstrom gelernt. „Wir wissen, dass wir in große Fußstapfen treten müssen und sind bereit, mit den Neumexikanern zusammenzuarbeiten, um zukunftsweisende Lösungen für unseren Staat zu entwickeln“, sagte Small dem Journal. Unterdessen nahm die neu gewählte Sprecherin des Repräsentantenhauses auch mehrere Veränderungen in den Reihen der Ausschüsse vor, darunter die Versetzung der Abgeordneten Christine Chandler, D-Los Alamos, von der Vorsitzenden des Steuer- und Einnahmenausschusses des Repräsentantenhauses zur Vorsitzenden des Justizausschusses des Repräsentantenhauses. Das Justizgremium wurde von der Abgeordneten Gail Chasey, D-Albuquerque, geleitet, konnte diese Funktion jedoch nicht behalten, nachdem sie im November von anderen Demokraten im Repräsentantenhaus zur neuen Fraktionsvorsitzenden gewählt worden war. Was den Steuerausschuss betrifft, ernannte Martinez den Abgeordneten Derrick Lente, D-Sandia Pueblo, zum Leiter des Gremiums, das voraussichtlich eine Schlüsselrolle bei der Ausarbeitung eines Steuerpakets spielen wird, das während der diesjährigen Legislaturperiode Rabatte und Steuersenkungen umfassen könnte.

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